Mexilhões com batatas fritas

Moules-frites — mexilhões com batatas fritas — é reclamado pela Bélgica como prato nacional, embora ambos os componentes tenham origens mais amplas. As batatas fritas belgas são uma questão de orgulho local: a tradição de cortar batatas em tiras e fritá-las em gordura de vaca está documentada na Bélgica desde o século XVII. A combinação com mexilhões tornou-se padrão no século XX, quando a colheita de mexilhões do Mar do Norte abastecia tanto os restaurantes costeiros como os do interior. Os mexilhões são cozinhados a vapor no seu próprio suco combinado com vinho branco, chalotas e aipo. O líquido de cozedura que produzem — concentrado com sal do mar e aromáticos — vale tanto a pena beber como comer. As autênticas frites belgas são cozinhadas duas vezes: branqueadas a temperatura mais baixa até ficarem tenras, depois fritas novamente a temperatura alta antes de servir para desenvolver o exterior crocante. A maionese é o acompanhamento tradicional, não o ketchup.