Mejillones con papas fritas

Las moules-frites — mejillones con papas fritas — son reclamadas por Bélgica como plato nacional, aunque ambos componentes tienen orígenes más amplios. Las papas fritas belgas son una cuestión de orgullo local: la tradición de cortar las papas en tiras y freírlas en grasa de res está documentada en Bélgica desde el siglo XVII. La combinación con mejillones se convirtió en estándar en el siglo XX, cuando la cosecha de mejillones del Mar del Norte abasteció tanto a los restaurantes costeros como a los del interior. Los mejillones se cocinan al vapor en su propio jugo combinado con vino blanco, chalotas y apio. El líquido de cocción que producen — concentrado con la sal del mar y los aromáticos — vale tanto la pena beberlo como comerlo. Las auténticas frites belgas se cocinan dos veces: se blanquean a menor temperatura hasta que estén tiernas, luego se fríen a fuego alto justo antes de servir para desarrollar el exterior crujiente. La mayonesa es el acompañamiento tradicional, no el ketchup.