كوم تام

نشأ الكوم تام، أي الأرز المكسور، من الندرة لا من الاختيار. كانت الحبوب المكسورة المتبقية من طحن الأرز الكامل تُعتبر نفايات من الدرجة الثانية، قبيحة المظهر لدرجة يصعب معها بيعها بالسعر الكامل، فكان مزارعو جنوب فيتنام يبيعونها رخيصة أو يأكلونها في بيوتهم. في سايغون خلال القرن العشرين، حوّل العمال والفلاحون القادمون إلى المدينة كل صباح باكرًا هذا الأرز الرخيص إلى وجبة كاملة، بإضافة شريحة لحم خنزير مشوية وبيضة وخضار مخللة — حل عملي تحسّن تدريجيًا مع الوقت. اليوم اكتمل التناقض: الكوم تام، الذي كان يومًا أرز الفقراء، أصبح أحد الرموز الطهوية لمدينة هو تشي مين، يُقدَّم من الأكشاك الشعبية إلى المطاعم الراقية. تبقى التقنية وفية لجذورها — الأرز المكسور، الأقل تطلبًا من الحبة الكاملة، يُطهى ليبقى هشًا، وزيت البصل الأخضر المسكوب ساخنًا يمنحه تلك الرائحة التي يتعرف عليها فورًا كل من تذوق هذا الطبق.