Gâteau de Lune

Les gâteaux de lune, ou yuèbǐng, sont l'aliment emblématique de la Fête de la Mi-Automne, une fête qui tombe le quinzième jour du huitième mois lunaire, quand la lune est à son plus plein. Les familles se réunissent pour partager du thé et de fines parts de gâteau de lune en admirant la lune, une coutume qui remonterait aux rassemblements de la cour sous la dynastie Tang et fut ensuite liée à une légende sur la déesse lunaire Chang'e. Leur forme ronde symbolise les retrouvailles et la plénitude, c'est pourquoi les gâteaux de lune sont traditionnellement offerts entre parents et collègues avant la fête. Le gâteau de lune cantonais classique a une croûte fine et dorée enveloppant une pâte dense de graines de lotus ou de haricots rouges, souvent parsemée d'un ou plusieurs jaunes d'œufs de cane salés représentant la lune elle-même. La croûte tire son éclat caractéristique et sa texture assouplie du sirop doré et de l'eau alcaline, qui s'adoucissent après un jour ou deux de repos après la cuisson. Il existe d'innombrables variations régionales et modernes, de la pâte feuilletée façon Suzhou aux gâteaux à peau de neige servis froids, mais la version classique à la pâte de lotus dorée reste la référence à laquelle toutes les autres sont comparées.