Mondkuchen

Mondkuchen, oder yuèbǐng, sind das prägende Gericht des Mondfestes, eines Feiertags, der auf den fünfzehnten Tag des achten Mondmonats fällt, wenn der Mond am vollsten ist. Familien versammeln sich, um Tee und dünne Stücke Mondkuchen zu teilen, während sie den Mond bewundern, ein Brauch, der angeblich auf höfische Zusammenkünfte der Tang-Dynastie zurückgeht und später mit einer Legende über die Mondgöttin Chang'e verknüpft wurde. Ihre runde Form symbolisiert Wiedervereinigung und Vollständigkeit, weshalb Mondkuchen traditionell vor dem Fest zwischen Verwandten und Kollegen verschenkt werden. Der klassische kantonesische Mondkuchen hat eine dünne, goldbraune Kruste, die eine dichte Lotussamen- oder rote Bohnenpaste umschließt, oft gespickt mit einem oder mehreren gesalzenen Entenei-Eigelben, die den Mond selbst darstellen. Die Kruste erhält ihren charakteristischen Glanz und ihre weiche Textur durch goldenen Sirup und alkalisches Wasser, die sich nach ein bis zwei Tagen Ruhe nach dem Backen mildern. Es gibt unzählige regionale und moderne Variationen, von blättrigem Suzhou-Gebäck bis zu kalt servierten Schneehaut-Mondkuchen, doch die klassische goldene Lotuspasten-Version bleibt der Maßstab, an dem alle anderen gemessen werden.