월병

월병은 추석을 상징하는 대표 음식으로, 이 명절은 음력 8월 15일, 달이 가장 둥글어지는 날에 해당한다. 가족들은 달을 감상하며 차와 얇게 자른 월병을 함께 나누는데, 이 풍습은 당나라 궁중 모임에서 유래했다고 전해지며 이후 달의 여신 항아(嫦娥)에 관한 전설과 연결되었다. 둥근 모양은 재회와 완전함을 상징하기에, 명절 전에 친척과 동료들 사이에서 전통적으로 선물로 주고받는다. 고전적인 광둥식 월병은 얇고 황금빛이 도는 겉피가 진한 연밥 소나 팥소를 감싸고 있으며, 달 자체를 상징하는 짠 오리알 노른자가 한 개 또는 여러 개 박혀 있는 경우가 많다. 겉피 특유의 윤기와 부드러운 식감은 골든 시럽과 간수 덕분인데, 이는 구운 뒤 하루 이틀 숙성하면서 부드러워진다. 바삭한 쑤저우식 페이스트리부터 차갑게 먹는 눈껍질 월병까지 지역별, 현대식 변형이 셀 수 없이 많지만, 황금빛 연밥 소를 사용한 고전 버전이 여전히 다른 모든 것을 가늠하는 기준으로 남아 있다.