エロテ

エロテとはナワトル語に由来する言葉で、単に生のとうもろこしを意味し、eloterosと呼ばれる屋台の売り子たちが何世代にもわたり、メキシコの街でカートや自転車から焼いたりゆでたりしたとうもろこしを売ってきた。とうもろこし自体はスペイン征服のはるか以前からメキシコの生活の中心にあり、何千年も前に野生のテオシントから栽培化され、今もエロテの作り方や分かち合い方にその敬意が表れている。 マヨネーズ、クレマ、コティハチーズ、チリパウダーといった現代のトッピングは、シンプルに焼いただけのとうもろこしを、より濃厚でやみつきになる一品に変える工夫として生まれた。今日この料理には二つのおなじみの形がある。棒を持って食べるエロテそのものと、同じトッピングを芯から外した粒にかけてカップからスプーンで食べるエスキーテスだ。どちらもメキシコ各地の市場や祭り、街角に今なお欠かせない存在であり、海外のメキシコ系コミュニティでもますます人気が高まっている。