Чурчхела

Чурчхелу в Грузии готовят веками, приурочивая её к осеннему сбору винограда, когда после винных прессов остаются бочки излишнего сока, который иначе пропал бы даром. Нанизывание грецких орехов, фундука или сухофруктов на нить и покрытие их загущённым виноградным соком превратило побочный продукт в портативное, долго хранящееся лакомство, которое путешественники, пастухи и солдаты могли носить месяцами без порчи. Прозвище «грузинский сникерс» появилось из-за того, что плотная начинка и сладкая оболочка напоминают шоколадный батончик, хотя в рецепте нет ничего заимствованного — он появился задолго до шоколадного батончика. Форма свечи возникает исключительно из техники окунания: каждое погружение в горячую смесь сока добавляет ещё один тонкий слой, а нить оставляют сохнуть между окунаниями, чтобы покрытие схватилось прежде следующего. Региональные версии различаются по фруктам и загустителю: одни используют только муку, другие добавляют кукурузный крахмал для более плотного застывания, но орехи остаются самой распространённой начинкой, потому что сохраняют форму и хруст даже после недель сушки. Хорошая чурчхела должна слегка гнуться, не ломаясь, с матовой тёмно-сливовой оболочкой и плотным укусом вокруг орехов внутри.