Bicol Express

Bicol Express ist das emblematische scharfe Gericht der Bicol-Region im Süden Luzons, einer Gegend, die auf den Philippinen für ihre außergewöhnlich hohe Chili-Toleranz bekannt ist, was einen scharfen Kontrast zur überwiegend milden philippinischen Küche im übrigen Land bildet. Der Name des Gerichts ist ein ironischer Scherz, der sich auf den schnellen Bicol-Express-Zug bezieht, der einst Manila mit der Bicol-Region verband, und sich über die Geschwindigkeit lustig macht, mit der die Chilis im Rezept die Geschmacksknospen des Essenden „erreichen“. Obwohl viele Quellen das Gericht der traditionellen bicolanischen Küche zuschreiben, behaupten manche Berichte, es sei tatsächlich in den 1970er Jahren in einem Restaurant in Manila erfunden worden, als kommerzielle Version, die das scharfe Essen der Region für Kunden in der Hauptstadt heraufbeschwören sollte. Unabhängig von seinem genauen Ursprung ist die Kombination aus reichhaltiger Kokosmilch, reichlich Chili und fermentierter Garnelenpaste zu einem kulinarischen Symbol der bicolanischen regionalen Identität geworden, geschätzt für ihre kühne Intensität innerhalb einer Nationalküche, die oft Zurückhaltung schätzt.