Hotpot

Hotpot, oder huǒguō, entstand unter nomadischen Gemeinschaften und Soldaten an Chinas kalten Nordgrenzen, die Fleisch schnell in einem gemeinsamen Topf mit köchelnder Brühe über dem Feuer garten. Sichuan-Köche verwandelten es später in die feurige, betäubende Version, die heute am meisten mit dem Gericht verbunden wird, indem sie Doubanjiang, getrocknete Chilis und Sichuanpfeffer hinzufügten, bis die Brühe tiefrot und leuchtend wurde. Hotpot essen war schon immer ebenso ein sozialer Akt wie eine Mahlzeit, da sich alle um denselben Topf versammeln und ihre eigenen Zutaten nach Geschmack garen. Ein richtiger Hotpot-Tisch umfasst dünn geschnittenes Fleisch, Tofu in mehreren Texturen, Blattgemüse, Pilze und Nudeln, jeweils nur so lange eingetaucht, wie nötig. Die gemeinsame Dip-Sauce, meist aus Sesampaste und Knoblauch, kühlt jeden Bissen und lässt die Gäste die Schärfe der Brühe selbst steuern. Heute teilen Hotpot-Restaurants ihre Töpfe in eine milde und eine scharfe Seite auf, ein Kompromiss, der die Tradition für alle am Tisch einladend hält.