हॉटपॉट

हॉटपॉट, या हुओगुओ, चीन की ठंडी उत्तरी सीमाओं पर घुमंतू समुदायों और सैनिकों के बीच शुरू हुआ, जो आग पर रखे साझा उबलते शोरबे के बर्तन में तेज़ी से मांस पकाते थे। बाद में सिचुआन के रसोइयों ने इसे तीखे और सुन्न कर देने वाले उस संस्करण में बदल दिया जो आज इस व्यंजन से सबसे ज़्यादा जुड़ा है, दोउबानजियांग, सूखी मिर्च और सिचुआन मिर्च मिलाकर जब तक शोरबा गहरा और चमकदार लाल न हो जाए। हॉटपॉट खाना हमेशा से उतना ही सामाजिक कार्य रहा है जितना भोजन, क्योंकि सब एक ही बर्तन के चारों ओर इकट्ठे होते हैं और अपनी पसंद की सामग्री खुद पकाते हैं। एक सही थाली में पतला कटा मांस, कई बनावट वाला टोफू, पत्तेदार सब्ज़ियां, मशरूम और नूडल्स शामिल होते हैं, हर एक को बस ज़रूरत भर देर डुबोया जाता है। सामूहिक डिप सॉस, आमतौर पर तिल के पेस्ट और लहसुन से बना, हर कौर को ठंडा करता है और खाने वालों को खुद शोरबे का तीखापन नियंत्रित करने देता है। आज हॉटपॉट रेस्टोरेंट अपने बर्तन को हल्के और तीखे हिस्से में बांटते हैं, एक समझौता जो इस परंपरा को मेज़ पर बैठे हर किसी के लिए स्वागतयोग्य बनाए रखता है।