Chicons au Gratin
Le chicon fut découvert par accident au milieu du XIXe siècle par un fermier belge de Schaerbeek, qui entreposa des racines de chicorée dans une cave sombre et remarqua qu'elles produisaient des pousses pâles et tendres, totalement différentes des feuilles vertes habituelles. La découverte devint rapidement une culture commerciale importante, et la Belgique reste aujourd'hui le plus grand producteur mondial. Le gratin au jambon et à la béchamel est la façon classique dont les Belges transforment l'amertume naturelle du légume en un plat d'hiver réconfortant, souvent servi le dimanche en famille, accompagné de purée de pommes de terre.
Le chicon belge, un légume d'hiver
Les chicons, cultivés dans l'obscurité pour rester pâles, sont un légume d'hiver typiquement belge, au goût légèrement amer.
L'amertume doit être adoucie
Les chicons bouillis dans l'eau avec un peu de sucre et de jus de citron perdent leur amertume excessive avant d'être gratinés.
Chaque chicon enveloppé de jambon
Chaque tête bouillie est enveloppée d'une tranche de jambon avant d'être recouverte de sauce.
Un gratin béchamel fromagé
Une béchamel généreusement garnie de fromage râpé est versée dessus et cuite au four jusqu'à dorure.
Ingrédients 4 portions
- 8 petits chicons
- 1 c. à soupe de sucre
- 1 c. à soupe de jus de citron
- 8 tranches de jambon
- 50g de beurre
- 50g de farine
- 500ml de lait
- 150g de fromage râpé (gruyère ou emmental)
- Sel et poivre
Comment préparer
- 1Faites bouillir les chicons entiers dans l'eau avec le sucre et le jus de citron pendant 15 à 20 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
- 2Égouttez bien les chicons et laissez-les refroidir légèrement, en les pressant doucement pour retirer l'excès d'eau.
- 3Enveloppez chaque chicon d'une tranche de jambon et disposez-les dans un plat beurré.
- 4Faites fondre le beurre dans une casserole, ajoutez la farine et remuez une minute pour faire un roux.
- 5Versez le lait progressivement, en remuant constamment, jusqu'à obtenir une béchamel lisse, puis assaisonnez de sel et de poivre.
- 6Versez la sauce sur les chicons enveloppés et parsemez généreusement de fromage râpé.
- 7Faites cuire au four jusqu'à ce que la sauce bouillonne et que le fromage dore joliment, puis servez chaud.
Informations nutritionnelles
par portion (~350 g)
Valeurs nutritionnelles estimées.
S'accompagne parfaitement avec
