बाओज़ी

बाओज़ी मांस या सब्ज़ियों से भरे भाप में पकाए गए बन्स हैं, जो सूप से भरे अपने रिश्तेदार श्याओलोंगबाओ से इस मायने में अलग हैं कि आटा खुद खमीर वाला और फूला हुआ होता है, न कि पतला और बिना खमीर का। इनका इतिहास एक हज़ार साल से भी पुराना है, और किंवदंती रणनीतिकार झूगे लियांग को एक सैन्य अभियान के दौरान मानव बलि की जगह एक शुरुआती भरे हुए बन के आविष्कार का श्रेय देती है। उस कहानी की सच्चाई जो भी हो, बाओज़ी पूरे चीन में फैल गया और नाश्ते का मुख्य हिस्सा बन गया, जिसे सूरज निकलने से पहले सड़क के ठेलों पर बांस की भाप-टोकरियों से गरमागरम बेचा जाता था। क्षेत्रीय संस्करण व्यापक रूप से अलग होते हैं: तियानजिन के गोबूली बाओज़ी अपनी सटीक सिलवटों की संख्या के लिए प्रसिद्ध हैं, जबकि कैंटोनीज़ चार सिउ बाओ भुने सुअर के मांस के चारों ओर मीठा और ज़्यादा फूला हुआ आटा इस्तेमाल करते हैं। इन्हें जो चीज़ जोड़ती है वह है यह तकनीक: फूले आटे के गोले को भरावन के चारों ओर इकट्ठा करना और ऊपर मोड़कर बंद करना, फिर आकार दिए बन्स को भाप में पकाने से पहले फिर से फूलने देना, ताकि वे सघन नहीं बल्कि हल्के और मुलायम बनें।