Baozi

Os baozi são pãezinhos cozidos a vapor recheados com carne ou vegetais, distintos do seu primo cheio de caldo, o xiaolongbao, pois a própria massa é levedada e fofa, em vez de fina e não levedada. Remontam a mais de mil anos, com a lenda a atribuir ao estrategista Zhuge Liang a invenção de um primeiro pão recheado para substituir um sacrifício humano durante uma campanha militar. Seja qual for a verdade dessa história, os baozi espalharam-se por toda a China e tornaram-se um básico do pequeno-almoço, vendidos quentes de cestos de bambu em bancas de rua antes do amanhecer. As versões regionais variam muito: os goubuli baozi de Tianjin são famosos pelo número preciso de pregas, enquanto os char siu bao cantoneses usam uma massa mais doce e mais fofa em torno de porco assado. O que os une é a técnica de juntar um disco de massa levedada em torno de um recheio e torcer o topo para fechar, deixando depois os pães moldados levedar novamente antes de cozer a vapor, para saírem leves e fofos em vez de densos.