야키소바

야키소바는 밀가루 면을 돼지고기, 양배추, 당근, 양파와 함께 걸쭉하고 새콤한 우스터소스 베이스 소스에 볶아낸 요리로, 일본 전역의 축제 노점과 대중 식당의 대표 메뉴다. 볶는다는 뜻의 야키와 면을 뜻하는 소바를 합친 이름과 달리, 야키소바는 차갑게 또는 국물에 먹는 메밀 소바가 아니라 중국식 밀가루 면으로 만든다. 이 요리는 20세기 초에 중국식 볶음면 요리를 일본에서 이미 친숙한 재료와 양념에 맞게 응용하며 발전했다. 야키소바는 특히 일 년 내내 열리는 계절 축제인 마쓰리와 깊이 연관되어 있는데, 노점상들은 커다란 철판에서 엄청난 양을 볶아 노점 사이를 거니는 인파에게 종이 그릇에 담아 판매한다. 새콤한 초생강과 마른 김가루 한 줌, 가쓰오부시 같은 마무리 재료는 면 자체만큼이나 이 요리에 필수적이며, 색과 산미, 마지막 감칠맛을 더한다. 어떤 지역은 더 걸쭉하고 단 소스를 쓰고 돼지고기 대신 해산물을 쓰는 버전도 있는 등 지역별 변형이 다양하지만, 면과 채소, 짙고 새콤한 소스라는 기본 공식은 변하지 않는다.