Nikujaga

Nikujaga este o tocană de casă din carne tăiată felii subțiri, cartofi, ceapă și morcov, fierte împreună într-un bulion dulce-sărat pe bază de soia, unul dintre cele mai familiare preparate de pe masa japoneză de familie. Numele îmbină pur și simplu niku, care înseamnă carne, cu jaga, prescurtare de la jagaimo, adică cartof, descriind preparatul simplu, nu poetic. Spre deosebire de multe preparate japoneze înăbușite construite în jurul peștelui sau fructelor de mare, nikujaga se bazează pe vită sau porc, o alegere care îl leagă de avântul Japoniei către ingrediente de tip occidental de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Legenda îi atribuie amiralului Togo Heihachiro inspirația pentru acest preparat, care ar fi cerut bucătarilor săi să recreeze tocana de vită pe care o mâncase în Marea Britanie, folosind ingrediente disponibile în Japonia. Indiferent de originea sa reală, nikujaga a devenit un preparat de bază al gătitului acasă în cursul secolului al XX-lea, fiind adesea menționat în sondaje ca preparatul pe care se așteaptă cel mai mult ca noile mirese să îl stăpânească. Gospodăriile din diferite regiuni diferă în privința porcului versus vitei și a cât de dulce ar trebui să fie bulionul, dar preparatul este mereu apreciat ca ofukuro no aji, gustul mâncării de acasă transmis din generație în generație.